Las enseñanzas de Paul Harris - Introducción

Allá por el año 2013 tuve la oportunidad de tener en mis manos un libro de Paul Harris. 

Un espectacular trabajo de pensamientos, citas, frases célebres del fundador de Rotary International. 

Cuando comencé esa aventura no pude parar de asombrarme.

Tal asombro me llevó a redactar de manera muy rápida (creo que lo hice en 3 o 4 días) un escrito digital que llamé "Las enseñanzas de Paul Harris" que publiqué alguna vez en algún blog que ya ni recuerdo. 

En ese "librillo" digital sentí la irresistible tentación de colocar algunas reflexiones personales al respecto de las palabras de nuestro fundador. 

Es así que 10 años después, me tomo un nuevo atrevimiento que es el de volver a publicar los pensamientos de Paul Harris y otras reflexiones de quien escribe el artículo, para el beneficio de todos, para la reflexión de amantes de nuestro institución y en general para todos. Porque las palabras de Paul nunca se limitaron a Rotary, más bien es una palabra inteligente, sabia, sensible, para todos. 

Espero sea de su agrado, lo disfruten y lo compartan: 

Introducción a "Las enseñanzas de Paul Harris"

Paul Harris ha quedado, lamentablemente, en el olvido. No me refiero a su fotografía o a algunas frases dispersas, sino a su filosofía de vida, que en última instancia encarna el verdadero espíritu rotario.

Para aquellos de nosotros que hemos pasado años sumergidos en la literatura y la filosofía por nuestro amor al conocimiento, explorando tanto los clásicos y pensadores contemporáneos de Oriente como de Occidente, descubrir a Paul Harris es un shock inevitable.

En primer lugar, nos preguntamos ¿cómo el pensamiento de este hombre, con una inteligencia tan aguda, una visión del mundo tan amplia y una pragmatismo sin igual, ha sido relegado únicamente al ámbito rotario?. Se ha quedado atrapado en algunos escritos y libros de citas, y sus obras solo son accesibles desde las oficinas de algunos privilegiados.

El pensamiento de Paul Harris no tiene nada que envidiar a Spinoza, Descartes, José Ingenieros, José Enrique Rodó, Eduardo Galeano y muchos otros más.

Pero lo más importante es que Paul Harris dijo lo que pensaba y hizo lo que decía. A través de sus discursos, su dedicación y su sacrificio personal, logró crear una de las la organizaciónes benéficas más grande del mundo.

Paul Harris es increíblemente práctico.

Reconoce que hay cosas que nunca podremos comprender y, por eso, adopta una postura kantiana de vivir según el "Imperativo Categórico" de hacer el bien en el mundo. Él lo llama el "Propósito Infinito". Además, siempre pone las "Obras" como la máxima expresión y el criterio para medir a un rotario. La calidad de un rotario se define por lo que hace, no por lo que dice.

Es sorprendentemente profundo.

Conoce el espíritu humano porque se conoce a sí mismo. Él comprende la realidad ontológica de su tiempo cuando dice que el camino hacia la guerra está bien pavimentado, mientras que el camino hacia la paz aún está por construirse. Sin embargo, nunca pierde esa fe inquebrantable en la humanidad.

Posee una inteligencia social incomparable, cien años antes de que se reconociera como tal.

Sus ideas no solo son prácticas y aplicables en la actualidad, sino que parecen ser las únicas vías prácticas. Propone conceptos maravillosos, como el "servicio obligatorio social", y afirma que el verdadero éxito radica en el éxito de nuestros semejantes, quienes conforman nuestra comunidad. A su vez, el éxito de nuestra comunidad depende del éxito de otras comunidades, lo cual implica que el éxito individual no puede considerarse como tal. Esto respalda la idea de que el éxito de un club rotario no radica en comenzar con un número mínimo de 25 socios, ni en realizar obras de servicio en los primeros meses de su existencia. El éxito de un club rotario se basa en servirse a sí mismo primero y crear una abundancia de recursos que, posteriormente, se desborde hacia la comunidad.

Hay tanto que podría decirse sobre Paul Harris, pero hasta ahora se ha hablado y escrito muy poco. Por eso, asumo la responsabilidad de comenzar esta tarea y espero que otros rotarios, que son mil veces mejores que yo, continúen esta obra que busca rescatar a nuestro fundador y darlo a conocer no solo en el mundo rotario, sino en el mundo entero: empresarial, intelectual, literario y más.

Es difícil seleccionar lo mejor de Paul Harris, ya que todo lo que expresaba posee una calidad extraordinaria. Sin embargo, en esta primera parte, intentaré seducirlos y llevarlos a través de estas páginas. El resto estará a cargo de Paul Harris.

A lo largo del texto, encontrarán comentarios, aclaraciones o breves análisis de sus palabras en letra cursiva.

Espero que este trabajo despierte en ustedes un espíritu de investigación y los impulse a volver a nuestros orígenes, no como una tradición caduca del pasado, sino como un conocimiento vivo, un "Génesis" que aún brilla con luz en las palabras de nuestro fundador y soñador.

Jorge Luis Borges afirmaba que existimos porque existimos en los sueños de Dios. Aunque no puedo estar seguro de eso, sí estoy convencido de que nosotros existimos porque un día Paul nos soñó intensamente y, al despertar, puso manos a la obra.

Pablo Javier Figueroa Bresler