Para el mejor entendimiento del amable lector. Todas las frases y citas son de Paul Harris.
Solo aquellos textos que se encuentran en cursiva son pensamiento o reflexiones de quien elabora esta serie de artículos (Pablo Figueroa) sobre las enseñanzas de Paul Harris.
También están marcadas en negritas palabras o frases con el objetivo de que el lector pueda detenerse y reflexionar.
Dijo Paul Harris
En Rotary no hay nada que sea tan sagrado que no pueda cambiarse para mejorarlo. Vivimos en una era experimental en un mundo que cambia constantemente y todas las cosas que tienen valor y representan progreso son consecuencia de la acumulación de éxitos y fracasos anteriores.
Peregrinations, Vol III
Es algo recurrente en sus discursos. Paul sabe que lo único constante en la vida es el cambio. No hay nada sagrado, todo puede evolucionar. A lo largo de sus discursos año tras año hay puntos a destacar: el futuro, el cambio, la transformación.
Aquellos que profundamente creen en los ideales de Rotary confían en que siempre veamos a nuestra entidad – y otras entidades que la toman como modelo- con la debida perspectiva; que jamás caigamos en el conformismo; que estemos siempre preparados para enfrentar la adversidad o la prosperidad, la guerra o la paz; que nuestras ideas jamás se anquilosen y que siempre sigamos creciendo.
La historia de Rotary tendrá que ser escrita una y otra vez.
This Rotarian Age.
La última oración es tal vez una de las que más destacan su gran genio y espíritu evolucionado. El sabe y por eso lo predica, que todo cambia, y que una organización que no esté dispuesta a cambiar con el mundo, perecerá. Para evitar caer en la entropía (el envejecimiento) será necesario adaptarse y cambiar cuantas veces sea necesario.
El propósito de Rotary es tan necesario pero tan inherente al mundo que por tal motivo, dando viva prueba de que está vivo, deberá ir cambiando cuantas veces cambie el mundo.
Las empresas contratan sus propios críticos (investigadores) y les pagan espléndidos sueldos. Estudian hasta los más recónditos detalles del funcionamiento de sus principales máquinas y detectan fallos que las descartarán.
En la nómina de empleados de Rotary no hay críticos. Todos los críticos ejercen sus funciones desde fuera de la organización y aunque su labor no deja de tener mérito, tampoco deja de ser destructiva.
En Rotary hace falta un Departamento de crítica constructiva, algo comparable a los departamentos de investigación de las grandes empresas. Para hacer realidad su debido destino.
Rotary deberá ser evolucionario y en algunas ocasiones revolucionario.
Mensaje ante la convención de RI de 1930, Chicago, Illinois, EEUU.
Al estudiar los grandes movimientos, su evolución siempre me parece semejante a la de las personas.
La primea etapa de su existencia es el período formativo. La mente del joven es capaz de cambios y la de la persona madura no.
A medida que los movimientos tienen más años se institucionalizan.
La tradición entorpece el ejercicio de la razón.
Se aceptan diversos convencionalismos y éstos adquieren una importancia indebida.
Se permite la supervivencia de características irracionales y sin valor alguno, solamente porque siempre han existido.
Nadie se ocupa de modificar disposiciones anteriores aunque resulte evidente que su razón de ser- si acaso la hubo en algún momento- ya no existe.
La letra muerta de la ley absorbe por completo su espíritu.
Mensaje ante la convención de RI de 1930, Chicago Illinois, EE.UU.
Paul Harris sabía de los peligros que corría Rotary International, de caer en manos de las tradiciones absurdas y de dogmatismos. Por eso se manifiesta contrario a ella “la tradición entorpece el ejercicio de la razón”: Sabemos que la tradición es una práctica que se genera por un hábito o acción que en un momento dado fue positivo, pero que luego pierde de vista el “porqué” y solo queda la “tradición” y muchas veces no se cuestiona. Por otro lado, según el criterio de nuestro fundador, podemos decir que aún nuestra institución está vigente y con mentalidad joven y por ello tenemos “Rotary para rato”.
La disposición a aprender de la experiencia de los demás da la medida del progreso del individuo y de la nación.
Mensaje ante la convención de RI, de 1921, Edimburgo, Escocia.
El animal humano se diferencia de los demás integrante del reino animal por tender naturalmente hacia el progreso.
El único obstáculo que puede detener durante bastante tiempo el avance del ser humano es la costumbre.
Mensaje ante la convención de RI de 1930, Chicago Illinois, EEUU.
Clara muestra de un “positivismo” poco frecuente, o como él diría más adelante, fe inquebrantable. Al afirmar que el hombre tiende “naturalmente” hacia el progreso. En especial observando la fecha, habiendo pasado la Primer Guerra Mundial, pero en plena crisis económica (1929). De aquí nace mi afirmación que Paul Harris ante todo, apoyaba su fe inquebrantable en la condición humana.
Aunque en “Comely Bank” solía reinar la alegría, también nos afectaron momentos de tristeza.
Por ejemplo: las autoridades municipales instalaron luz eléctrica y alumbrado público en Longwood Drive. Dios ya no tenía que engalanar con estrellas el negro telón de la noche; la luna tampoco tenía que brillar y los residentes que volvían del trabajo ya no tenían que atravesar las tinieblas hasta llegar al hogar donde cálidamente sus familiares los esperan con la chimenea encendida.
De esos asuntos se encargaban las autoridades municipales.
Verdaderamente, la noche había sido derogada para siempre.
My Road to Rotary
Observemos que, algo como la luz eléctrica, que no ponemos en duda hoy día que es algo bueno, para él fue algo que generó un “momento de tristeza”. Pero no es por la luz eléctrica en sí misma, sino por la pérdida “para siempre” de las cosas que según él hace perder la magia de la vida y las cosas que unen al hombre con la naturaleza.
Quisiera pensar que los días de Rotary como entidad pionera acaban de comenzar.
Hay tantas cosas nuevas por hacer como jamás las volverá a haber.
Están teniendo lugar cambios impresionantes, muchos de ellos contra nuestra voluntad.
Se presenta una situación tal que en la mayoría de los casos no podemos hacer otra cosa que observar la vertiginosa evolución del mundo.
Rotary, sencillamente, debe seguir siendo una organización pionera o se verá condenada a situarse a la zaga del progreso.
The Rotarian, febrero 1945
Fin de la primer parte de "Las Enseñanzas de Paul Harris".
Pablo Figueroa - Rotary Club Amboró
