Mensajes de la Presidente de RI Jeniffer Jones en la Convención de Melbourne

¡Hola Rotary!

Me alegra tanto que cada uno de ustedes haya hecho de esto una prioridad al unirse en esta convención del año.

Sé que no fue fácil. Muchos de ustedes han viajado desde grandes distancias y han realizado un increíble compromiso personal de tiempo y recursos. Los últimos años no han sido fáciles y todos hemos pasado por mucho.

Cada uno de nosotros ha experimentado grandes dificultades, pero también lo mejor de la humanidad. Hemos tomado lo mejor de lo peor y estamos escribiendo un nuevo capítulo en la historia mundial, uno en el que desempeñamos un papel de liderazgo definitorio.

Es por eso que entrar en esta arena, caminar por estos pasillos y conectarnos entre nosotros nos da un momento de reflexión, una oportunidad para conectarnos como personas de acción, personas con propósito, personas que estamos forjando nuestro propio destino.

En los próximos cuatro días nos enfocaremos en la esperanza, en nuestros sueños, en el cambio y en nuestro futuro. Por eso nuestro tema para esta convención, Imagina lo que viene, es tan importante.

Tenemos algunos temas importantes que discutir. Juntos, escucharemos a algunos oradores increíbles que están transformando la atención médica, repensando las ciudades, promoviendo la causa de la paz y trabajando para proteger nuestro medio ambiente. Comparten una visión de un mundo más sostenible y equitativo.

Nick y yo hemos vivido muchos momentos profundos con muchos de ustedes este año. Hemos reído juntos, hemos llorado juntos, hemos bailado juntos y hemos lamentado juntos.

Hace unas semanas, visitamos Adiyaman-Nemrut, Turquía, el lugar de una devastación impensable. El 6 de febrero a las 4:17 a. m., la Tierra se sacudió mientras un terremoto se movía por partes de Turquía y Siria. Cientos de miles de personas estaban seguras dentro de sus propias casas, la mayoría aún dormida, cuando más de 275,000 edificios se derrumbaron y quedaron reducidos a escombros.

Hay un reloj en el centro de la ciudad que dejó de registrar el tiempo en ese preciso momento. Será un monumento duradero para las innumerables personas que perdieron la vida, incluidos los rotaractianos y rotarios que formaban parte de nuestra familia.

Esta fue una zona de guerra diferente, una que no fue provocada por el ser humano, sino producto de nuestro planeta. Allí conocimos a Ferit, el presidente del Rotary Club de Adiyaman. Él mismo perdió a 41 miembros de su familia. Sería comprensible que él hubiera huido, que se hubiera derrumbado de dolor. En cambio, él y sus compañeros han estado trabajando incansablemente para crear ciudades de tiendas de campaña y contenedores, alimentando a las familias y despejando las áreas inseguras. Brindando esperanza y dignidad a aquellos que lo han perdido todo.

Solo este año, hemos aprovechado el poder de nuestro Fondo de Respuesta a Desastres como nunca antes. Hemos enviado decenas de millones de dólares en ayuda a Ucrania y Pakistán. Hemos ayudado a las víctimas de inundaciones y tornados en los Estados Unidos. 

Han habido deslizamientos de lodo y ciclones en Brasil y el sur de Asia, y lamentablemente la lista sigue y sigue.

Y aunque no somos una organización de respuesta a desastres, respiramos el mismo aire. Y como personas de acción, respondemos cuando ocurre un desastre.

Eso se debe a que somos una organización sin fronteras ni límites. Y cuando algo le sucede a nuestra familia en otra parte del mundo, también nos sucede a nosotros.

Cuando hablamos de personas de acción, tenemos muchas formas de interpretar lo que esto significa. Para algunos, es limpiar una playa. Para otros, es diseñar proyectos a gran escala a nivel global. Y para Ferit, significa ayudar a su comunidad a recuperarse y reconstruirse. Estamos ahí en estos momentos difíciles. Y, igual de importante, somos proactivos al crear condiciones todos los días para un mundo más pacífico y sostenible.

Comencé este viaje como su presidenta esperando evitar la conversación obvia sobre ser la primera mujer en liderar nuestra organización.

Ciertamente, me emocionaba la atención que Rotary estaba recibiendo por tomar esta nueva dirección. Y vi la oportunidad de aprovechar eso, de usarlo como una apertura a nuevas conversaciones sobre quiénes somos, qué hacemos y cómo el mundo puede asociarse con nosotros para lograr grandes cosas juntos.

Muy pronto, descubrí que algo mucho más grande estaba sucediendo en Rotary, algo que no podía negar o evitar. Los miembros de Rotary comenzaron a acercarse a mí con lágrimas en los ojos. Mujeres, sí, pero también otras personas que de repente se sintieron vistas por primera vez: personas de color, miembros de la comunidad LGBTQ+. Miembros de Rotary de todas las condiciones que sentían que nuestra organización acababa de hacer algo no solo diferente e histórico, sino esencial y emocionante.

He aprendido en el último año que el mundo anhela un nuevo estilo de liderazgo, uno que sea empático, abierto y ansioso por aprender de todos los que participan en el acto del cambio.

Así que sí, importa que yo sea una mujer y la presidenta de Rotary International.

Como saben, establecí el objetivo de alcanzar un 30% de membresía femenina al final del año Imagina Rotary. Fue un desafío audaz en algunas partes del mundo y un objetivo fácil en otras.

Me complace compartirles hoy que 124 de los 193 países han superado este umbral, y sé que muchos otros están cerca. De hecho, 30 de estos países superan el 40%, y me emociona compartir que otros 31 países han logrado la paridad de género.

Y no se trata solo de necesitar mujeres en Rotary. Es un caso comercial tanto como cualquier otra cosa.

¿Por qué no apuntar a mejorar nuestra participación de mercado en desventaja? Y un agradecimiento especial a Rotaract por abrir el camino. La paridad de género es simplemente lo que son.

Con eso, me complace compartirles una noticia importante. Los Fideicomisarios de la Fundación Rotaria han seleccionado a nuestro tercer premiado de Programas a Gran Escala. Mis amigos, se otorgará a "United to End Cervical Cancer" en Egipto.

Este programa tiene como objetivo reducir significativamente el cáncer de cuello uterino en 

Egipto mediante la implementación de una campaña de cuatro años para aumentar la conciencia sobre el cáncer de cuello uterino y cómo prevenirlo. El programa fomentará el uso de la vacuna contra el VPH y promoverá los exámenes de detección entre mujeres y niñas en la región de El Cairo.

La implementación, la experiencia y los datos recopilados a través de este programa informarán una estrategia nacional basada en evidencia por parte del gobierno egipcio para reducir drásticamente el cáncer de cuello uterino.

Como sobreviviente de cáncer, estoy orgullosa de que estemos apoyando este proyecto y me satisface especialmente que estemos dando un paso tan importante para apoyar la salud de las mujeres. Este proyecto es una prueba más de que Rotary es capaz de crear proyectos a gran escala de alto impacto que generan cambios duraderos.

Durante nuestro tiempo aquí en Melbourne, vamos a imaginar qué sigue en Rotary al poner el foco en las personas que históricamente han sido ignoradas, haciendo cosas que Rotary alguna vez pensó que estaban más allá de nuestro alcance.

Somos parte de un renacimiento de esta organización. Y llega en un momento crítico, cuando los líderes de todo el mundo están lidiando con los mismos desafíos.

Y eso me lleva a una segunda sorpresa que descubrí como presidenta de Rotary. Llegué a este puesto con la esperanza de reunirme con líderes mundiales, y tenía esta idea de que podría entrevistarlos y tal vez encontrar áreas de entendimiento y necesidad en las que pudiéramos trabajar juntos. No tenía idea de cuánta sed había de este tipo de diálogo.

Estoy extraordinariamente agradecida por la oportunidad única de haber podido comparar y contrastar naciones y sus líderes en tiempo real, de ayudar a conectar puntos entre lo que está sucediendo en una parte del mundo y cómo podría beneficiar a quienes están en otra.

Lo que pronto descubrí es que una vez que se abrieron esas puertas a los líderes mundiales, estaban tan ansiosos por hablar conmigo como yo por escucharlos.

Recuerdo especialmente una reunión reciente que tuve con una jefa de Estado, una mujer que lleva literalmente el peso del mundo sobre sus hombros. Inmediatamente dejó de lado todas las formalidades del evento muy bien planificado, y nos adentramos en una discusión sobre nuestros perros. Y cuando finalmente abordamos el tema en cuestión, le pregunté de qué estaba más orgullosa durante su mandato. Ella respondió: la reforma de pensiones y el matrimonio homosexual. Eso me sorprendió, pero de alguna manera, no lo hizo.

Porque lo que sigo escuchando de los líderes en todas partes es la necesidad de ser empáticos y prácticos. Los verdaderos líderes, hombres y mujeres, de todas las razas y orígenes, quieren dejar el cargo con su casa en orden y desean ampliar la definición de pertenencia. Quieren ampliar la definición de familia y ayudar a construir una sociedad mejor.

He visto este tipo de impacto durante todo el año, en proyectos antiguos y nuevos, en todas las paradas de la gira. 

El Proyecto de Alfabetización de Guatemala, uno de los proyectos de base más grandes que Rotary ha llevado a cabo, ha estado ayudando a los niños a aprender a leer durante más de 25 años. Conocerán a algunos de mis amigos más adelante esta semana, quienes los entretendrán e informarán sobre el impacto.

Siempre recordaré vivamente mi tiempo en Uganda. Tengo un profundo afecto por el pueblo ugandés. Y como saben, uno de nuestros centros de paz está ubicado en Kampala. Los heroicos esfuerzos para construir y mantener clubes de Rotaract en asentamientos de refugiados en ese país se han convertido en parte de nuestra historia. Nos elevan y nos muestran todo lo que podemos ser.

En Taiwán, presenciamos cómo un proyecto de subvención global está ayudando a las comunidades indígenas a transicionar su economía local de cultivos afectados por el calentamiento global hacia productos más sostenibles y de mayor rendimiento, como castañas y trufas.

La gira dejó claro para mí que hay mucho cambio positivo ocurriendo en el mundo. Pero no todo hoy es tan esperanzador.

Como cualquiera que haya prestado atención a las noticias recientemente sabrá, varias naciones están enfrentando amenazas nuevas y peligrosas contra las personas de la comunidad LGBTQ+.

¿Cómo podemos mantener nuestro compromiso con la diversidad, la equidad y la inclusión si nuestros miembros y las personas a las que servimos en algunos países enfrentan amenazas de encarcelamiento simplemente por ser quienes son?

¿Cómo podemos pedirle a todos que muestren su verdadero yo auténtico en Rotary cuando esos yo auténticos se consideran criminales?

Si bien somos una organización no política y no religiosa, defendemos los derechos humanos y la dignidad humana.

Como miembros, debemos apoyar a aquellos que están marginados y utilizar nuestra fuerza colectiva para influir en resultados positivos. Si no lo hacemos, ¿quién lo hará?

Esto significa que en los países donde las personas LGBTQ+ son consideradas criminales, debemos alzar la voz. En los países donde a las mujeres no se les permite trabajar debido a la menstruación, debemos alzar la voz. En los países donde la corrupción bloquea el acceso a alimentos básicos y medicinas, debemos alzar la voz.

Y debemos asegurarnos de que las niñas y los niños tengan igual acceso a la educación. Esto es fundamental para la humanidad.

Ese es el desafío del liderazgo. Es uno al que estamos llamados a enfrentar, porque en Rotary, todos somos líderes y todos somos responsables del destino de nuestro planeta y nuestros semejantes.

Estos son grandes sueños. Solicitudes elevadas. Pero eso es lo que veo en cada uno de ustedes.

Juntos, somos la voz de la sociedad civil. Y como líderes valientes y audaces, creo que es nuestro deber, nuestra responsabilidad, fomentar la paz mundial a través de la comprensión. Siempre imaginaré que esto es posible.

Gracias.